Polvo blanco cristalino. Soluble en agua, insoluble en alcohol. Es un aminoácido involucrado en el cilco de la urea.

PROPIEDADES:
¦ La citrulina se ha usado como sustituto de la arginina en el tratamiento de lactantes con defectos congénitos en la síntesis de urea, incluyendo la síntesis de carbamil fosfato o deficiencias de ornitina transcarbamilasa. En estas condiciones se desarrolla hiperamonemia y complicaciones neurológicas. En uso de citrulina aumentó la supervivencia de los lactantes, la mayoría de los cuales tenían problemas en el desarrollo o discapacidades (retardo mental, parálisis cerebral y convulsiones). El tratamiento debe iniciarse en las primeras etapas de hiperamonemia.
¦ La intolerancia a proteínas lisinúricas se asocia a hiperamonemia y séquelas neurológicas similares. Existe deficiencia en sustratos del ciclo de la urea, como la ornitina, y esto reduce la síntesis de citrulina. Los suplementos de citrulina administrados con las comidas han aumentado la tolerancia a las proteínas, sorprendente aceleración en el crecimiento lineal y un aumento de la masa ósea en un niño con este trastorno que presentaba osteoporosis.

APLICACIONES:
Se usa como suplemento dietético. Existe poca evidencia científica para cualquier uso de suplementos de citrulina.
¦ La citrulina se usa como suplemento para el aumento del rendimiento deportivo. Teóricamente, la citrulina aumenta la capacidad de ejercicio aeróbico (ejercicio relativamente de baja intensidad).
¦ Otros usos propuestos de la citrulina se basan en el hecho de que el cuerpo convierte la citrulina en arginina. Algunos estudios afirman que los suplementos de citrulina son más efectivos en elevar los niveles de arginina que los suplementos de arginina. La citrulina se usa como tratamiento para la impotencia con base en la suposición de que la arginina es efectiva para la impotencia.
¦ Estudios muy preliminares realizados en Francia a finales de 1970 insinúan que la citrulina puede mejorar la función mental en personas con enfermedad de Alzheimer y además reducir la fatiga general. Sin embargo, estos estudios no se realizaron al nivel de los estándares científicos actuales, y no se les ha dado seguimiento.